In februari 1985 maakt minister Brinkman, van het Nederlandse Ministerie van Welzijn, Volksgezondheid en Cultuur, bekend dat hij weigert de P.C.-Hooftprijs uit te reiken aan Hugo Brandt Corstius, omdat hij in zijn werk als columnist "het kwetsen tot instrument heeft gemaakt" o.a. omdat hij in een column minister Ruding van financiën met Eichmann had vergeleken. De weigering veroorzaakt een heuse rel, de jury trekt zich terug en de P.C.-Hooftprijs verdwijnt als Staatsprijs. Drie jaar later komt de prijs in een andere vorm terug en Brandt Corstius wordt als eerste voorgedragen voor de nieuwe prijs. Toen minister Brinkman weigerde de P.C. Hooftprijs aan Hugo Brandt Corstius te geven ging Nico Scheepmaker via zijn Trijfel-column geld inzamelen voor een alternatieve prijs. Hij had al bijna ƒ 10.000 bij elkaar toen Brandt Corstius liet weten hier niet aan mee te willen werken.