1980
In de vroege morgen van 18 mei 1980 komt na een rust van 93 jaar Mount St. Helens in de noord-westelijke staat Washington (VS) weer tot uitbarsting. En hoe! Door een landverschuiving ontploft een helling van (de voorheen) een van meest symmetrische stratovulkanen van de wereld. De explosie van de top van de berg was vijfhonderd keer zo krachtig als de atoomboom die Hiroshima verwoestte. Stoom en as worden meer dan 17 kilometer hoog de atmosfeer ingeslingerd. In een straal van 250 km rond de berg wordt de hemel erdoor verduisterd. De uitbarsting kostte het leven van zestig mensen en richtte voor drie miljard gulden schade aan. De vulkaan stond bij de Indianen bekend als Louwala-Clough wat "rokende of vuurberg" betekent.
18 mei geboren
1872
1948
1920
| 1949 | Georges Leekens Belgisch voetbaltrainer. |
| 1948 | Linda van Dyck Nederlands actrice (Twee Vorstinnen en een Vorst, Ciske de Rat). |
| 1945 | Maarten van Traa († 1997) Nederlands politicus. |
| 1943 | Genna Sosonko Russisch schaakgrootmeester. |
| 1920 | Karol Józef Wojtyla († 2005) Paus Johannes Paulus II. |
| 1912 | Walter Sisulu († 2003) Zuid-Afrikaans anti-apartheidsactivist. |
| 1912 | Perry Como († 2001) Amerikaans zanger. |
| 1899 | Piet Muyselaar († 1978) Nederlands revue-artiest, die samen met Willy Walden bekend werd als het duo Snip en Snap, waarmee ze van 1937 tot 1977 volle zalen trokken. |
| 1873 | Jan Kan († 1947) Nederlands top-ambtenaar en politicus. |
| 1872 | Bertrand Russell († 1970) Brits filosoof en wiskundige. Nobelprijs voor de Literatuur 1950. |
| 1854 | Bernard Zweers Nederlands componist. |
| 1850 | Oliver Heaviside Brits natuurkundige die het bestaan van de ionosfeer voorspelde. |
| 1048 | Omar Khayyám Perzisch wiskundige, astronoom, filosoof, schrijver en dichter. |
18 mei feestdagen
Armed Forces Day - Verenigde Staten
Luilak - Nederland
Dag van Wederopstanding, Eenheid en de Poëzie van Magtymguly - Turkmenistan
Slag bij Las Piedras - Uruguay
18 mei in de geschiedenis
1953
1804
1857
1966
| 2007 | In diergaarde Blijdorp ontsnapt de 11-jarige gorilla Bokito uit zijn verblijf en rent als een dolle door het park. Een vrouw houdt er bijtwonden aan over, vier anderen raken gewond door de ontstane paniek. |
| 2003 | De bevolking van Slowakije stemt voor toetreding tot de Europese Unie. |
| 1997 | Troepen van Laurent Kabila nemen de Zaïrese hoofdstad Kinshasa in. |
| 1996 | Na 8 jaar, 4 maal landskampioen en 2 gewonnen Europacupfinales wordt de Nederlandse voetbaltrainer Johan Cruijff op staande voet ontslagen bij FC Barcelona. Zie: . |
| 1980 | De Volksrepubliek China lanceert haar eerste intercontinentale raket. |
| 1974 | India voert een ondergrondse kernproef uit, en wordt daarmee de zesde atoommacht. |
| 1966 | In de Rijn bij Düsseldorf wordt een witte walvis aangetroffen. Na tal van omzwervingen, zelfs via de sluizen bij de afsluitdijk van het IJsselmeer en weer naar Düsseldorf, verlaat de walvis op 17 juni via Rotterdam de rivieren en gaat weer de Noordzee op. |
| 1953 | De Amerikaanse pilote Jacqueline Cochran is de eerst vrouw die sneller vliegt dan het geluid. In een 'F-86 Sabre jet' vliegt ze met meer dan duizend kilometer per uur hoog boven California. |
| 1918 | "The Mariner" is de eerste vrachtschip dat door het Panamakanaal vaart. Het Panamakanaal verbindt de Atlantische Oceaan met de Grote Oceaan. |
| 1857 | Opening van de Rotterdamsche Diergaarde, het latere Diergaarde Blijdorp. |
| 1804 | Napoleon Bonaparte wordt tot keizer benoemd. Zie: De zeven schone nimfen. |
18 mei overleden
1911
1980
1995
1973
| 2014 | Wubbo Ockels (68) Nederlands natuurkundige en astronaut. |
| 2006 | Hans Horrevoets Nederlands zeezeiler en zakenman. |
| 2006 | Albert van Spijker Nederlands verzetsstrijder. |
| 2004 | Tony Randall Amerikaans film-acteur (bijrollen in +/- 30 films). |
| 2004 | Rik Hamblok (80) Vlaams abstract kunstschilder. |
| 1998 | Maya Bouma Nederlands actrice en cabaretiére (Pension Hommeles, Tingel Tangelcabaret). |
| 1998 | Roel D'Haese Belgisch beeldhouwer. |
| 1995 | Alexander Godunov (45) Russisch/Amerikaans balletdanser en filmacteur (Die Hard). |
| 1980 | Ian Curtis (23) Zanger van de band Joy Division. |
| 1973 | Jeannette Pickering Rankin (92) Amerikaans politica, feministe en pacifiste. Was de eerste vrouw in het VS Huis van afgevaardigden en in het Congres. Stemde consequent tegen alle oorlogshandelingen van de VS. |
| 1929 | Patrick J. Kennedy Amerikaans politicus. |
| 1911 | Gustav Mahler (50) Oostenrijks componist en dirigent. |
| 1909 | Isaac Albeniz Spaans componist. |