1979
In Rhodesië, het huidige Zimbabwe, komt een eind aan het blanke regime van Ian Smith. Dit wordt overeengekomen in de Overeenkomst van Lancaster House. Robert Mugabe wordt voorgesteld als nieuw premier. De ondertekening op 21 december 1979 maakte aan einde aan de blanke overheersing door voornamelijk Britten. Het Patriottisch Front en de Rhodesische regering werden het eens over een grondwet en verkiezingen onder Brits toezicht. De regering Thatcher was de verkenningen begonnen in mei 1979. De Lancaster House conferentie zou pas in september beginnen, maar de Zimbabwe African National Union (ZANU) onder Mugabe was al zeker van de uitkomst. Hun posters claimen alvast de overwinning.
21 december geboren
1966
1879
1966
1929
| 1966 | Marco Borsato Nederlands zanger. |
| 1966 | Marc-Marie Huijbregts Nederlands stand-up comedian en acteur. |
| 1948 | Willem Vermeend Nederlands politicus voor de PvdA. |
| 1948 | Samuel L. Jackson Amerikaans filmacteur. Jules Winnfield in Pulp Fiction. |
| 1940 | Frank Zappa († 1993) Amerikaans musicus (Mothers of Invention). |
| 1931 | Caroline Kaart Nederlands-Schots actrice, alt en radiopresentatrice. |
| 1929 | Humphrey Mijnals († 2019) Surinaams-Nederlands voetballer. Eerste voetballer van Surinaamse komaf die voor het Nederlands elftal speelde. |
| 1924 | Rita Reys Nederlands Jazz-zangeres. |
| 1918 | Kurt Waldheim († 2007) Oostenrijks politicus, secretaris-generaal van Verenigde Naties. |
| 1917 | Heinrich Böll († 1985) Duits schrijver. Nobelprijs voor de Literatuur 1972. |
| 1879 | Jozef Vissarionovitsj Stalin Iosif Dzjoegasjwili. Sovjet dictator, tweede leider van de Sovjetunie. |
| 1850 | Henriette van der Meij († 1945) Eerste vrouwelijke journalist in Nederland en feministe. |
21 december feestdagen
Winterzonnewende (Dong Zhi) - China
Dia de São Tomé - Sao Tomé en Principe
Begin van de winter - Noordelijk halfrond
Midwinter (Wintersolstitium) - Noordelijk halfrond
Pancha Ganapati - Hindoeïsme
Dag van de Strijdkrachten - Filipijnen
21 december in de geschiedenis
1992
2006
1937
1958
| 2006 | De Nederlandse publieke omroep zegt 2 miljoen euro te gaan besteden aan onderzoek naar kijkgedrag van etnische minderheden. Uit onderzoek van de universiteiten van Nijmegen en Leuven blijkt dat de televisie geen goed beeld van de samenleving geeft. Niet alleen etnische minderheden zijn ondervertegenwoordigd,dat geldt ook voor vrouwen,kinderen en senioren. |
| 2006 | Na langdurig archiefonderzoek concluderen kunsthistoricus Frans Grijzenhout en historicus Niek van Sas (Universiteit van Amsterdam) dat de man die is geportretteerd op Jan Steens schilderij De burgemeester van Delft en zijn dochter, niet de burgemeester van Delft blijkt te zijn, maar graanhandelaar Adolf Croeser. Het schilderij werd in 2004 voor bijna twaalf miljoen euro gekocht door het Rijksmuseum Amsterdam. |
| 2006 | Wielrenner Theo Bos is gekozen tot Sportman van het Jaar, schaatster Ireen Wüst tot Sportvrouw van het Jaar. Atleet Pieter Gruijters werd gekozen tot Gehandicapte Sporter van het Jaar 2006. |
| 1992 | Om 07.33.20 in de ochtend van maandag 21 december 1992 klapt de Martinair DC-10 Anthony Ruys neer op het vliegveld van Faro in Portugal. Het vliegtuig heeft 327 passagiers aan boord en 13 bemanningsleden. Van de passagiers, op weg naar hun kerstvakantie bestemming in Portugal, vinden 54 de dood. Twee bemanningsleden verliezen het leven. Daarnaast raken 106 personen zwaargewond. |
| 1988 | 270 mensen komen om als een vliegtuig explodeert en neerstort op Lockerbie, Schotland. (Later volgt een proces tegen Libische terroristen). |
| 1979 | In Rhodesië, het huidige Zimbabwe, komt een eind aan het blanke regime van Ian Smith. Dit wordt overeengekomen in de Overeenkomst van Lancaster House. Robert Mugabe wordt voorgesteld als nieuw premier. |
| 1975 | Palestijnse terroristen onder leiding van Carlos de Jakhals gijzelen 70 personen, onder wie 11 ministers, in het Opec-hoofdkwartier in Wenen. |
| 1958 | De Frane generaal Charles de Gaulle wordt president van Frankrijk. |
| 1937 | Walt Disney brengt 'Sneeuwwitje en de zeven dwergen' uit, zijn eerst tekenfilm van speelfilmlengte. Zie: Sneeuwwitje. |
21 december overleden
1997
1935
2014
1988
| 2014 | Udo Jürgens (80) Oostenrijks schlagerzanger. Winnaar Eurovisie Songfestival 1966. |
| 2012 | Lee Dorman (70) Amerikaans bassist (Iron Butterfly). |
| 2006 | Saparmurat Niyazov President-dictator van Turkmenistan van 1991 tot 2006. |
| 1997 | Sacco van der Made (79) Nederlands acteur. Zijn bijnaam was 'de Keizer van de kleine rollen', doordat hij zich in iedere rol, hoe klein ook, helemaal inleefde en deze grandioos neerzette. |
| 1988 | Nico Tinbergen Nikolaas Tinbergen. Nederlands / Brits bioloog. In 1973 ontving hij een Nobelprijs wegens baanbrekend werk op het gebied van de gedragsleer. |
| 1935 | Kurt Tucholsky (45) Duits schrijver, columnist en journalist. In zijn werk toonde Tucholsky zich een democraat, een pacifist en een fel tegenstander van het nationaal-socialisme. |
| 1933 | Kurt Rasmussen Noors poolreiziger. |
| 1597 | Petrus Canisius (76) Nederlands / Duist theoloog. Canisius was in zijn tijd de centrale figuur van de Duitse Contrareformatie. In 1925 Heilig en tot kerkleraar verklaard. |
| 1375 | Giovanni Boccaccio Italiaans dichter o.a. Decamerone. |