Als eerste Oostblokland begint Hongarije op 2 mei 1989 met de sloop van het IJzeren Gordijn aan de grens met Oostenrijk. Het IJzeren Gordijn was sinds 1945 een (fictieve) grens dwars door Europa die het westerse en kapitalistische deel scheidde van het communistische Oostblok. Later werd het een echte grens met muren, mijnenvelden en prikkeldraad. De kosten voor het onderhoud van de grens werden door Hongarije aangevoerd als belangrijkste reden van de sloop, maar hervormingen in de Sovjet-Unie zouden het einde betekenen van het gehele communisme in Oost-Europa. Het jaar 1989 was een echt revolutiejaar, waarin in een paar maanden veel landen afrekenden met hun communistische staatsinrichting. Slechts vijftien jaar later (op 1 mei 2004) traden bijna alle voormalige Oostbloklanden toe tot de Europese Unie.