SAMENVATTING:
Plato's vergelijking van de grot om de natuurlijke toestand van de mens qua kennis en inzicht aan te geven: een aantal gevangene zien niets anders dan schaduwen op een muur en denken dat dat de werkelijkheid is, waarover ze druk over praten en debatteren. Hoe zou het iemand vergaan die werkelijk in het licht komt?

TOELICHTING:
Uit Plato's hoofdwerk 'Politea' ('Constitutie'), waarin hij de vraag wil beantwoorden: "Hoe moet een mens leven?" Om goed te kunnen leven is kennis en inzicht van de wereld om ons heen van essentieel belang. In dit fragment gaat Plato in op de vraag hoe het volgens hem met de kennis van veel mensen is gesteld en hoe het mogelijk is wel juiste kennis te verwerven. Hij doet dit aan de hand van een wereldberoemd geworden vergelijking: de vergelijking van de grot (Plato's grot).

Het fragment vormt en goede inleiding in Plato's Ideeënleer, een leer van abstracte begrippen met een eigen vorm van bestaan van een hogere orde dan het concrete en materiële.

Plato stelt voor het verwerven van juiste kennis en hoger inzicht elders in de 'Politeia' het volgende praktische lesprogramma voor: na de lagere school enkele jaren muziekonderwijs, intensieve sporttraining en militaire dienst. Daarna - tot het twintigste levensjaar - een systematische studie van rekenkunde, meetkunde, stereometrie, astronomie en harmonieleer. Vanaf het dertigste levensjaar vijf jaar filosofie en daarna vijftien jaar stage in openbare functies. Als bekroning volgt op het vijftigste levensjaar een studie in de psychologie en de studie van de 'waarde'. Dit alles om het vermogen tot abstract denken (noodzakelijk voor de Ideeënleer) te verkrijgen.

Een modern equivalent? Televisie? Computer?