SAMENVATTING:
In opdracht van de goden, creëert een Japans godenpaar - Izanagi en Izanami - de aarde. Het eerste eiland wordt gemaakt uit het schuim van de zee. De kinderen die deze twee goden krijgen, zijn de mooiste kinderen van de wereld: de Japanse eilanden.

TOELICHTING:
Een Shinto-legende uit Japan. De oorspronkelijke godsdienst van Japan berustte op de verering van de krachten van de natuur en de voorouders. In deze Shinto-godsdienst (Shinto = de weg der goden) werden alle verschijnselen en manifestaties van de natuur als 'kami' (hoog, verheven) beschouwd en vereerd.

Izanagi en Izanami waren een Japans godenpaar, die volgens de Japanse mythologie de aarde hebben geschapen. Vanaf de drijvende hemelbrug roerden zij met een hemelse speer in de duisternis onder hen. Aan de speer kwamen druppels te hangen toen ze hem omhoog haalden. Die druppels vielen van de speer en zo ontstond het eerste land, het eiland Onogoro.

De twee goden bouwden op het eiland een paleis en trouwden met een huwelijksritueel. In tegenovergestelde richting rond een pilaar lopen, en als ze elkaar tegenkwamen groeten ze elkaar, en hadden ze geslachtsgemeenschap. Hun eerste kind, Hiruko (bloedzuiger) was echter mismaakt omdat zij het ritueel verkeerd hadden uitgevoerd (Izanami had eerst gesproken, en normaal gezien sprak altijd eerst de man). Ze huwden opnieuw, nu met een goed ritueel, en Izami kreeg vele kinderen. Onder haar kinderen waren de Japanse eilanden:

• Awaji
• Iyo (later Shikoku)
• Ogi
• Tsukushi (later Kyushu)
• Iki
• Tsushima
• Sado
• Yamato (later Honshu)

Izanami baarde ook de goden van de wind, de bergen en het vuur, Kagutsuchi. Toen Izanami het vuur baarde verbrandde ze echter zodat ze stierf. Uit haar dode lichaam en uit de tranen van Izanagi kwamen nog meer goden voort. Izanami was de eerste dode persoon in de Japanse mythologie. Zij kwam terecht in de dodenwereld, de Yomi. Izanagi was ontroostbaar en wilde zijn echtgenote halen (net zoals Orpheus zijn Euridice ging halen in de Hades), maar net zoals in de Griekse legende liep dat verkeerd af. Izanami zegde toe om te gaan vragen of ze terug zou mogen. Izanagi kon zich echter niet bedwingen en stak een tand van zijn kam in brand om te kunnen zien. Toen zag hij het door wormen aangevreten rottende lichaam van Izanami en hij vluchtte weg. Izanami voelde zich hierdoor zo vernederd dat ze haar man achterna rende, veranderd in een demon. Izanagi versperde haar de weg door een grote rots te rollen voor de ingang van de onderwereld.

Izanami vervloekte hem door te zeggen: "Elke dag zal ik duizend van jouw mensen doden," waarop hij antwoordde: "Zo zal ik elke dag ervoor zorgen dat er duizend en vijfhonderd mensen geboren worden." Hiermee ontstonden de dood en de geboorte. Aan weerszijden van de steen stonden zo de beiden echtgenoten en ze ontbonden tenslotte hun huwelijk. Uit het lichaam van Izanagi ontstonden vervolgens nog meer goden, de zonnegodin Amaterasoe en haar broers de maangod Tsoeki-no-kami en de stormgod Soesano.