Sinds 2005 wordt de Internationale Dag van de Palliatieve Zorg georganiseerd. Palliatieve zorg richt zich op het verbeteren van de kwaliteit van leven van patiënten en hun naasten die te maken hebben met een levensbedreigende aandoening.

Palliatieve zorg betekent zorg in de laatste fase van het leven. Niet alleen voor lichamelijke problemen, zoals pijn, maar ook voor problemen op psychologisch, sociaal en spiritueel terrein, die aan het einde van het leven kunnen optreden. Daarvoor zijn de afgelopen jaren meer mogelijkheden ontwikkeld dan veel mensen weten, zowel thuis als in gespecialiseerde voorzieningen. Overal moet de kwaliteit van leven en de keuzevrijheid centraal staan.

Door middel van landelijke en regionale activiteiten willen de samenwerkende organisaties mensen in het hele land bewust maken van de mogelijkheden binnen palliatieve zorg. Veel mensen kennen namelijk niet de juiste wegen en moeten hierdoor onnodig lang zoeken naar geschikte hulpverlening.

De doelstelling van de Internationale Dag is: Het vergroten van kennis over palliatieve zorg teneinde patiënten (en hun naaste omgeving) in staat te stellen keuzes te maken als zij in de palliatieve fase van hun ziekte komen. De kennis betreft met name bereikbaarheid en beschikbaarheid van en bekendheid met palliatieve zorg.

Tijdens de Internationale Dag van de Palliatieve Zorg worden er activiteiten georganiseerd op lokaal, regionaal, nationaal en internationaal niveau.