Een samoerai-krijger beweert dat de lokale zenmeester een oplichter is en alleen maar kletspraatjes verkoopt. Om dat te bewijzen gaat hij naar hem toe en stelt hem een moeilijk vraag.

Een oude man vindt in een bamboestengel een meisje. Samen met zijn vrouw voedt hij haar op en het meisje wordt steeds mooier. Wanneer de hovelingen van de keizer op zoek zijn naar het mooiste meisje van het land, komen ze ook bij het oude echtpaar. Het meisje weigert mee te gaan en wanneer de keizer haar hoogstpersoonlijk wil halen is ze vertrokken naar de top van de berg Fuji...

Een grootvader ziet een enorme vloedgolf naderen omdat hij boven op een heuvel bij de rijsvelden van het eiland woont. Hij waarschuwt met zijn kleinzoon het hele dorp door een drastische maatregel.

Als een arme hardwerkende jongeman om de hand van de dochter van zijn baas vraagt verbiedt de koopman alle contact tussn de twee verliefden. Hij stuurt de jongeman op verre reizen. Maar als de dochter wegkijnt van ellende ziet de koopman in dat hij een huweklijk niet langer kan verbieden. Maar hij stelt wel voorwaarden...

Een goede oude vrouw ontfermt zich over een mus die zijn poot gebroken heeft. Wanneer hij genezen is, brengt hij haar als dank pompoenpitten waaruit mooie grote pompoenen groeien, die altijd gevuld blijven met heerlijke rijst. Wanneer een gemene en hebzuchte oude vrouw daarvan hoort probeert ze hetzelfde te doen: ze vangt een mus, breekt zijn poot en alles lijkt goed te gaan, totdat ze de pompoenen openmaakt...

Een oud en kinderloos Japans echtpaar vindt op een dag een grote perzik. Wanneer ze die open willen snijden komt er een jongen uit. Ze noemen hem dan ook Perzikjongen en voeden hem op. Op 15-jarige leeftijd wil hij de wereld intrekken om de demonen op Duivelseiland te verslaan. Onderweg komt hij een hond, aap en fazant tegen die hem op zijn reis vergezelllen.

Door een waardin wordt een jongeman via het eten van rijstkoeken in een zwart paard betoverd. Zijn vriend gaat in het hele land op zoek naar een middel om hem weer normaal te maken. Uiteindelijk krijgt hij het advies van de Grote Geest van de bergen om het betoverde paard zeven aubergines van dezelfde plant te voeren.

Een bijzonder knap meisje wijst alle mannen af, totdat op een dag een knappe samoerai met vele rijkdommen verschijnt. Na de huwelijksnacht zijn het meisje en de samoeraikrijger verdwenen: het enige wat nog over is zijn een paar vingers...

Een prins trouwt met een mooie, lieve vrouw. Deze vrouw wordt vermoordt door een vampierachtige kat, die vervolgens haar plaats inneemt. De prins raakt ziek en ontzettend vermoeid. Een trouwe dienaar uit het leger probeert hem te genezen door de boze geest te verjagen.

Een steenhouwer is ontevreden met zijn bestaan, en zijn ontevredenheid wordt gehoord door een berggeest. Deze verandert de steenhouwer in een steeds machtiger wezen tot hij weer steenhouwer is.

Een dromerige en in zichzelf gekeerde jongeman wordt verliefd op een vrouw op een schilderij. Hij schrijft gedichten voor haar en verzorgt het schilderij zorgvuldig. Op een nacht lijkt ze tot leven te komen en worden ze verliefd op elkaar...

Wanneer een jonge visser een schitterende zeebrasem vangt, zet hij die terug in de zee. De volgende dag wordt hij door een schildpad uitgenodigd om mee te gaan naar het onderwaterrijk van een prinses. Dat was de zeebrasem die hij teruggezet had. Bij het afscheid krijgt hij van haar een wonderkastje, waarmee alle wensen vervuld kunnen worden; alleen mag het kastje niet opengemaakt worden...

Een jongen die naar de stad is geweest om vis te kopen, komt op de terugweg de heks Jamamba tegen. Zij vreet alle vis, een vat zout en het paard op en probeert ook de jongen te pakken te krijgen. Hij weet echter te ontkomen en rekent ook nog voorgoed af met de gemene heks. Tot slot vindt hij een geldkistje waarmee hij schadeloos wordt gesteld voor wat de heks allemaal heeft opgevreten.

Drie vrienden zijn op weg naar een stad om een feest te vieren, maar onderweg treuzelen en rusten ze steeds zodat al snel de avond valt. Eén van hen wil nog wel verder reizen door een donker bos, maar komt in een betoverd theehuis terecht. De volgende ochtend vinden zijn vrienden hem vastgebonden aan een pilaar...

Een draak verslindt jonge kinderen die langs de kust zwerven. De godin Benten is dit een doorn in het oog en bepraat de draak tot een huwelijk: dan heeft hij zelf kinderen en zal hij geen lust meer hebben in andermans kinderen.

De godin Benten, beschermster van de muzikanten, hoort een zanger heel mooi zingen. Ze daalt af naar de aarde en biedt hem aan om samen met haar de nacht door te brengen. Er is één voorwaarde: hij mag tegen niemand zeggen dat hij met de godin het bed deelt.

Het veld van een oud echtpaar wordt geteisterd door ibissen die de hele oogst opeten. De oude man besluit zich te verkleden als vogelverschrikker, maar valt al spoedig - al zittend in de lotushouding - in slaap. Een groep apen uit het bos denkt dat het de Boeddha is en ze nemen hem mee naar hun altaar en offeren hem geschenken. Rijk beladen keert de Apen-Boeddha huiswaarts; en na het verhaal gehoord te hebben, proberen de buren hetzelfde...

De vrouw van een blinde man gaat elke nacht in een tempel voor zijn genezing bidden, opdat hij weer kan zien. Wanneer hij daar achter komt, beklaagt hij zichzelf en zijn vrouw en pleegt zelfmoord. Zijn vrouw doet daarop hetzelfde, maar de godin wekt hen weer tot leven.

Een stiefmoeder is jaloers op haar stiefdochter en probeert haar te vergiftigen en geeft opdracht haar te laten doden. De vader van het meisje wordt verteld dat ze van huis is weggelopen en hij gaat naar haar op zoek. Hij vindt haar in een onherbergzaam gebergte waar ze heengebracht is door een trouwe bediende.

Een jong Japans meisje bereikt de leeftijd waarop ze moet trouwen. Haar vader is van plan een geschikte echtgenoot voor haar te zoeken, maar het meisje wil wel iemand trouwen waar ze van houdt. Ze gaat naar de tempel van de God van Huwelijk en Liefde om te bidden voor de juiste kandidaat. Daar komt ze een knappe jongeman tegen op wie ze verliefd wordt. Het is echter niet de keuze van haar vader...

Op een dag ontdekt een samoerai onder een wilg een prachtige vrouw met wie hij trouwt: het is de ziel van de boom. Ze leven gelukkig totdat een boeddhistische tempel het hout van de boom nodig heeft en hij gekapt moet worden...

Wanneer de vrouw van de Japanse god Izanagi overlijdt, daalt hij af naar het Land der Duisternis om haar te proberen terug te halen. Hij hoort haar stem maar wanneer hij een licht ontsteekt schrikt hij van haar verschijning: ze is niets anders dan een ontbindend lijk. Hij vlucht de onderwereld uit en sluit die voorgoed af.

De stormgod komt herrie trappen bij zijn zus de zonnegodin. Deze ergert zich zo erg dat ze besluit zich terug te trekken en pas tevoorschijn te komen als de stormgod haar met rust laat. Vanaf dat moment is het altijd donker en de andere goden proberen haar te overtuigen zich weer te laten zien.

Een man en vrouw moeten telkens hun dochter offeren aan een achtkoppige draak. Wanneer hun achtste dochter aan de beurt is, komt er een vreemdeling langs die voorstelt om met hun dochter te trouwen. Het blijkt de God van het Onweer te zijn en hij is de enige die in staat is de draak te doden.

Een dappere Japanse krijger komt onder een brug een slangendraak tegen. Het blijkt de drakenkoning van het meer te zijn, die de krijger om hulp vraagt bij het verjagen van een honderdpotige draak. Als dank ontvangt de krijger allerlei bijzondere geschenken; waaronder een zak met rijst die nooit leeg raakt.

Wanneer een arme man met oudejaarsavond rieten hoeden probeert te verkopen om zo spullen te kunnen kopen voor het nieuwjaarsfeest, heeft niemand belangstelling. Dan komt hij zes Jizo-beelden tegen die onder de sneeuw zitten en hij geeft hen de hoeden. Als dank krijgt de arme man de volgende ochtend alles voor een gelukkig nieuwjaar!

Jizo is de god van de overleden kinderen. Hij zorgt voor de zielen als een liefhebbende vader. Wanneer een vrouw een muts gemaakt van zijde aan het beeld dat in de tempel van Jizo staat geeft, komt de god haar te hulp wanneer ze na haar dood voor de grote god van het Oordeel na de Dood moet verschijnen.

Als de monniken van een tempel een nieuwe bel willen maken vragen ze aan de gelovigen om oude bronzen spiegels. Een oude vrouw geeft haar (bijzondere} spiegel maar heeft daar naderhand spijt van. Uiteindelijk offert ze zich op met een speciale belofte...

In een stad waarvan bekend is dat het er in de omgeving spookt, woont een vrolijke en onverschrokken mattenvlechter. Wanneer hij op een zonnige dag terugkeert naar huis, komt hij midden in een onweersbui terecht en schuilt hij in een tempel waar een non rustig zit te bidden. Of althans dat denkt hij...

Vroeger kon de slang prachtig zingen over de schoonheid van de natuur, maar hij had geen ogen en kon dus niets zien. De regenworm had echter hele grote ogen, maar was stom. Een krekel komt op het idee om te bemiddelen tussen deze twee zodat ze eens kunnen ruilen.

Tijdens een overstroming in het voorjaar, redt een beginnend arts een kuiper, een vos en een slang van de verdrinkingsdood. Ze beloven hem eeuwige dankbaarheid, maar de kuiper begint na een tijdje de arts valselijk te beschuldigen. Deze komt daardoor in de gevangenis terecht, maar de vos en de slang helpen hem uiteindelijk uit de nood.

Bij het drinken van een grote kom rijstwijn slikt een zijdekoopman per ongeluk een vlieg in. Die begint in zijn maag te zoemen en te vliegen. De man gaat naar de dokter en die geeft hem het advies een kikker in te slikken zodat die de vlieg kan opeten. Maar ja, dan heeft de zijdekoopman een kwakende en springende kikker in zijn maag...

Wanneer op een dag het poesje van een arm meisje is verdwenen, krijgt ze van een wijze man te horen dat het op de Kattenberg is. Ze gaat er naar toe en ontdekt dat het goed met hem gaat in het kattenparadijs. Het is er echter voor mensen gevaarlijk, want die worden door de katten verscheurd. Gelukkig krijgt het meisje bescherming mee en keert veilig en rijk terug naar huis.

Een jongen krijgt in ruil voor één zilvermunt van een oud mannetje het mooiste verhaal van heel Japan. Het is wel een heel vreemde geschiedenis, maar hij gaat naar de koning om die te vertellen. Het is het verhaal van een reusachtige eik, waarvan elke eikel die gevallen is weer zijn eigen verhaal heeft...

Een arm meisje heeft een bijzondere band met een kastanjeboom, die ze elke dag halverwege de weg naar huis tegenkomt. Op een dag vertelt de boom haar dat hij omgehakt zal worden om van zijn hout een schip te maken. De kastanje belooft haar echter rijkelijk te belonen voor al die jaren trouwe vriendschap...

De jongste van drie broers gaat als voerman werken om extra geld te verdienen. Op weg terug naar huis komt hij in het woud dwaallichtjes tegen die hem vragen om hen mee te nemen. Hij is bang en rent hard weg. Beide andere broers willen die spoken in het bos ook wel eens zien en als de oudste broer de dwaallichtjes meeneemt, blijken het goudstukken te zijn...

Een jongen is bij een monnik in de leer om geestelijke te worden, maar hij speelt liever in het bos dan dat hij de heilige geschriften bestudeert. De monnik stuurt hem dan ook terug naar huis, maar geeft hem nog wel vier rollen met spreuken van Boeddha mee. Deze zijn hem behulpzaam wanneer hij in het bos achternagezeten wordt door de heks Jamamba.

Op de oudejaarsavond ontdekt een arme man dat de god van de armoe onder zijn houten vloer woont. Hij krijgt van de god het advies om om middernacht naar de tempel te gaan en één van de drie paarden die dan langs zullen komen stevig bij de teugels te pakken. De ruiters zijn de goden van het goud-, zilver- en kopergeld, die hem dan voor altijd van zijn armoede zullen verlossen. De arme man grijpt mis, maar krijgt de volgende nacht nog een kans...

Een behulpzame jongen redt op een dag een witte kraanvogel uit een boomtop en geneest zijn wonden. Een tijdje later staat er een meisje voor de deur dat zichzelf 'de dankbare Komatschi' noemt en met hem wil trouwen. Ze weeft een bijzonder kleed dat de jongen rijkdom in overvloed oplevert, totdat de moeder achter een geheim komt...

Een arme houthakker heeft geen tijd om te bidden, omdat hij elke dag heel hard moet werken om zijn gezin te onderhouden. Een monnik waarschuwt hem voor de gevolgen en de arme houthakker doet nu niets anders meer dan bidden. Zijn vrouw wordt boos op hem en de houthakker verlaat zijn gezin en beklimt de Fuji-berg.

Een man ziet een aantal demonen dansen. Hij doet mee en ze vinden het zo prachtig dat ze vragen of hij de volgende avond weer komt; als onderpand moet hij zijn gezwel achterlaten. Zijn afgunstige buurman gaat echter de volgende avond in zijn plaats, maar of die ook zo goed kan dansen?

In opdracht van de goden, creëert een Japans godenpaar - Izanagi en Izanami - de aarde. Het eerste eiland wordt gemaakt uit het schuim van de zee. De kinderen die deze twee goden krijgen, zijn de mooiste kinderen van de wereld: de Japanse eilanden.