SAMENVATTING:
De vorst Dushyanta ontmoet de pleegdochter van de asceet Kanva en is op slag verliefd. Hij stelt een huwelijk met haar voor, maar zij wil alleen maar trouwen als de zoon die geboren wordt zijn opvolger wordt. Dushyanta gaat akkoord en de zoon die geboren wordt, Bharata, wordt de voorvader van het Bharatageslacht, de familie die centraal staat in de Mahabharata.

TOELICHTING:
Een Gandharva-huwelijk is een huwelijk zonder voorafgaande (juridische) formaliteiten.

Dit verhaal komt uit de Mahabharata ('Het grote Bharatageslacht'), het omvangrijkste werk uit de wereldliteratuur, bijna 200 000 versregels. Het epos verhaalt de noodlottige vete tussen twee takken van de Bharatadynastie, een vete die uitloopt op de bijna totale ondergang van dat geslacht. Die strijd moet gesitueerd worden op het einde van de 9de eeuw v. Christus en het epos is waarschijnlijk ontstaan in het noordoosten van India.

Voor de genealogie van de helden die een rol spelen in het eigenlijke epos, is dit verhaal over de afstamming van een verre voorvader opgenomen. Later is dit verhaal door de dichter Kalidasa voor het toneel bewerkt; het werd het belangrijkste en meest geliefde werk uit de Indische toneelliteratuur.